Met de stadiumindeling schat de arts de vooruitzichten in en stelt hij of zij een behandeling voor. Het stadium geeft aan hoever de ziekte zich in het lichaam heeft uitgebreid.
Hiervoor moet de arts weten:
- waar de tumor zit
- hoe groot de tumor is
- of de tumor in ander weefsel is gegroeid
- of er uitzaaiingen zijn en waar