Een schildwachtklier-onderzoek is een onderzoek naar uitzaaiingen in de lymfeklieren. Je krijgt het onderzoek meestal samen met de operatie voor mondkanker.
Wat is een schildwachtklier?
De schildwachtklier is de lymfeklier die als eerste het lymfevocht uit de tumor in de mond opvangt. Kankercellen kunnen zich verspreiden via het lymfevocht. Als mondkanker uitzaait, komen de uitgezaaide kankercellen als eerste in de schildwachtklier terecht.
De schildwachtklier heet ook wel poortwachtersklier of sentinel node.
De schildwachtklier is niet bij iedereen dezelfde lymfeklier. De plaats van de tumor bepaalt welke klier als eerste het lymfevocht van de tumor opvangt.
Hoe gaat een schildwachtklier-onderzoek?
Bij de schildwachtklier-onderzoek zoekt de arts eerst welke klier de schildwachtklier is. Dat gebeurt op de polikliniek.
De arts spuit een beetje radioactieve stof rondom de tumor. De vloeistof stroomt naar de schildwachtklier. Daarna maakt de arts een scan. Op deze lymfescan kan de arts de schildwachtklier zien.
De arts verwijdert de lymfeklier tijdens de operatie van de mond.
Onderzoek van de schildwachtklier
Een patholoog onderzoekt de weggehaalde schildwachtklier. Zitten er geen kankercellen in de schildwachtklier? Dan gaat de arts ervan uit dat de andere lymfeklieren rondom de tumor ook schoon zijn. Je hebt dan geen behandeling nodig van de lymfeklieren.
Zitten er wel kankercellen in de schildwachtklier in je hals? Dan is het meestal ook nodig om de andere lymfeklieren in de hals ook te verwijderen. Dat kan met een halsklierdissectie.