Immunotherapie bij een melanoom

Heb je een melanoom in stadium 3 of 4? Dan krijg je immunotherapie. Dit is een behandeling die je lichaam stimuleert om kankercellen aan te vallen.

Lees op deze pagina over:

• Wat is immunotherapie?
• Hoe gaat een behandeling met immunotherapie?
• Werkt immunotherapie altijd?
• Immunotherapie bij melanoom stadium 3
• Immunotherapie bij melanoom stadium 4
• Bijwerkingen van immunotherapie
• Ziekenhuizen voor immunotherapie

Wat is immunotherapie?

Immunotherapie is een behandeling die je lichaam stimuleert om kankercellen aan te vallen. De behandeling richt zich op je afweersysteem, niet op de tumor zelf.

De medicijnen voor immunotherapie bij een melanoom heten checkpoint-remmers. 

Hoe gaat een behandeling met immunotherapie?

Je krijgt de behandeling via een infuus in het ziekenhuis. Tussen de behandelingen heb je steeds een paar weken rust.

Je hoort van je arts of verpleegkundig specialist hoe de behandeling precies gaat. En of je last kunt krijgen van bijwerkingen. 

Werkt immunotherapie bij melanoom altijd?

Immunotherapie werkt niet bij iedereen met een uitgezaaid melanoom. Vooraf is niet te voorspellen of deze behandeling bij jou werkt.

Worden je uitzaaiingen snel kleiner? Dan is dat goed. Het betekent dat de behandeling bij jou goed werkt.

Immunotherapie bij melanoom stadium 3

Heb je een melanoom in stadium 3 en ben je fit genoeg voor een behandeling? Dan kun je immunotherapie krijgen. Je krijgt dan 2 medicijnen: nivolumab en ipilimumab. Of het medicijn pembrolizumab.

De behandeling duurt maximaal 1 jaar.

Immunotherapie voor de operatie

Immunotherapie kan een behandeling zijn voor de operatie. Immunotherapie voor de operatie maakt de tumor meestal kleiner. Soms verdwijnt de tumor zelfs helemaal. 

Immunotherapie na de operatie

Soms is immunotherapie een behandeling na een operatie. Doel: de kans verkleinen dat de kanker terugkomt. Je kunt deze behandeling alleen krijgen als de arts de tumor tijdens de operatie helemaal kon weghalen.

Immunotherapie bij melanoom stadium 4

Heb je een melanoom in stadium 4 en ben je fit genoeg voor een behandeling? Dan kun je een van deze medicijnen krijgen:

• ipilimumab
• nivolumab
• pembrolizumab
• ipilimumab samen met nivolumab

De behandeling heeft als doel om je klachten minder te maken. En te zorgen dat je langer kunt leven. 

Deze behandeling werkt niet bij iedereen. Of de behandeling bij jou werkt hangt af van hoe agressief het melanoom is. En welke immunotherapie je krijgt. 

Hoe lang je immunotherapie krijgt, hangt van je respons op de behandeling. Je arts bespreekt dit met je. 

Bijwerkingen van immunotherapie bij melanoom

Je kunt door immunotherapie bijvoorbeeld last krijgen van: 

• moe zijn
• jeuk
• diarree
• hormoonstoornissen
• gewrichtsklachten
• leverontsteking 

Heb je klachten door immunotherapie? Bespreek ze met je arts of verpleegkundig specialist

Bijwerkingen van immunotherapie gaan vaak niet vanzelf over. Ook als je gestopt bent met immunotherapie kun je last van bijwerkingen hebben. 

Heb je klachten? Overleg met je arts of verpleegkundig specialist. Soms kun je een behandeling krijgen met bijvoorbeeld prednison. Om te voorkomen dat je klachten erger worden.

Ziekenhuizen voor immunotherapie bij melanoom

Immunotherapie bij een melanoom kun je in Nederland alleen krijgen in een ziekenhuis dat gespecialiseerd is in de behandeling van melanomen. Je arts stuurt je door naar zo’n ziekenhuis. Bekijk de ziekenhuizen voor melanoom.

Bespreek met je arts de voordelen en nadelen van immunotherapie

Kun je immunotherapie krijgen? Dan bespreekt de arts de voordelen en nadelen met je. Een voordeel is dat je door de behandeling langer kunt leven. Een nadeel is dat de behandeling bijwerkingen heeft. 

Twijfel je of je wel immunotherapie wilt? Vertel dit dan aan je arts. Samen kunnen jullie besluiten wat voor jou het beste is.