Uitzaaiingen via de lymfe

Van een kwaadaardige tumor kunnen cellen losraken. Die kankercellen kunnen via de lymfe ergens anders in het lichaam terechtkomen en daar uitzaaien.

Wat is lymfe?

Lymfe is een kleurloze vloeistof waar witte bloedcellen in zitten. Dit zijn vooral lymfocyten. Lymfe wordt vervoerd via het lymfestelsel.

Wat is het lymfestelsel?

Het lymfestelsel is een transportsysteem dat bestaat uit:

• lymfevaten
• lymfeklieren
• lymfeklierweefsel

Lymfevaten

Lymfevaten zijn de kanalen van het lymfestelsel waar de lymfe doorheen stroomt. De lymfe komt uiteindelijk in het bloed terecht.

Lymfeklieren

Een lymfeklier is een orgaantje waar lymfevaten op uitkomen en waar ze weer vandaan gaan. Een andere naam voor lymfeklier is lymfeknoop. Het bestaat vooral uit een bepaald type witte bloedcellen: de lymfocyten. Deze cellen vormen een belangrijk onderdeel van ons afweersysteem. Zij maken bacteriën en virussen onschadelijk.

In ons lichaam zitten honderden lymfeklieren. Op bepaalde plaatsen zitten ze in groepen bij elkaar. Dat zijn de lymfeklierregio's. Deze zijn te vinden:

• in de hals
• langs de luchtpijp
• in de oksels
• bij de longen
• in de buikholte
• in de bekkenstreek
• in de liezen

Een uitzaaiing komt meestal als eerste in de lymfeklier terecht die het dichtst bij de oorspronkelijke tumor ligt. Het is dan een locoregionale uitzaaiing. Er is dan nog steeds kans op genezing.

Lymfeklierweefsel

Lymfeklierweefsel zit ook in andere organen, zoals:

• de keelholte
• de milt
• de darmwand
• het beenmerg