Oorzaken en risicofactoren van MDS

In de meeste gevallen is geen oorzaak aan te wijzen voor het ontstaan van MDS. 

Soms kan de behandeling van andere vormen van kanker MDS veroorzaken, vooral chemotherapie. Dit heet therapiegerelateerde of secundaire MDS.

Heel zelden komen erfelijke afwijkingen voor in de familie die de kans op MDS vergroten.

Mogelijk andere oorzaken voor het ontwikkelen van MDS zijn:

• blootstelling aan straling, chemicaliën, pesticiden en aan hoge concentraties van benzeen over een langere tijd
  
• blootstelling aan virussen zoals hepatitis