Nieuwjaarsbrief

Zoals Mr. Willy al vaker opmerkte, waren de afgelopen maanden hectisch..Te veel drukte voor de Willy's, die gewoon snakten naar rust en een eenvoudig samen zijn  met elkaar
Gisteren waren het de laatste loodjes. Op de eerste dag van het nieuwe jaar, ontvingen ze hun kleinkinderen. Die kwamen, zoals de Vlaamse traditie het voorschrijft, hun nieuwjaarsbrieven voordragen. Een ritueel, doordrenkt met een unieke charme, dat bijna exclusief is voor Vlaanderen. Het is een gebruik dat, zo bleek uit een reeks appjes die ie gisteren met wat lotgenoten gevoerd had, in Nederland volledig onbekend is.

Toen Mr. Willy nog een kleine Willy was, was het creëren van een nieuwjaarsbrief op de lagere school een project van weken. De kleintjes ontvingen een voorgedrukte omslag, terwijl de iets oudere kinderen hun artistieke talenten moesten aanspreken. Het schrijven van de tekst, eerst tien keer in klad en pas daarna in het net, vereiste perfectie. In Mr. Willy's tijd betekende dit kalligrafische letters op zorgvuldig uitgelijnd papier. De brief werd ontelbare keren gelezen, soms gewoon van buiten geleerd, om ervoor te zorgen dat deze op Nieuwjaarsdag vlekkeloos voorgedragen kon worden.

Elke brief was een uniek kunstwerk, dikwijls tot stand gekomen met bloed, zweet en tranen. Speciale brieven werden geschreven voor ouders, grootouders, peter en meter, en soms voor elk familielid van wie een presentje te verwachten viel. Dan volgde het moment suprême: staand voor een aandachtig luisterend publiek, vaak genesteld in de beste stoelen van de kamer, werd de brief voorgedragen. En na deze prestatie kwam de beloning: een verborgen geschenk, ergens achter de kerstboom, dat ineens te voorschijn kwam, of een portemonnee die zich opende, een spiegelbeeld van de warmte en liefde ( of de rijkdom) van de familie.

En, alhoewel in het moderne onderwijs de tijd voor dergelijke uitgebreide projecten ontbreekt, blijft de kern van de traditie – het uiten van liefde en wensen voor het nieuwe jaar – onveranderd. Terwijl Mr. Willy gisteren zijn kleinkinderen aandachtig beluisterde, voelde hij een diepe verbondenheid met deze prachtige traditie. Hoewel de kinderwensen misschien niet zo spectaculair zijn als als bv Harry die mee met het vuurwerk de lucht in geschoten wordt, blijft het een moment van samenzijn, waardering, en hoopvolle anticipatie op wat het nieuwe jaar zal brengen. 

De nieuwjaarsbrief is meer dan een brief; het is een symbool van liefde, traditie en familiebanden, een kostbare schat die de essentie van onze Vlaamse cultuur vasthoudt en van generatie op generatie doorgeeft.

https://www.vrt.be/vrtnws/nl/kijk/2022/12/30/nieuwjaarsbrief-doorheen-d…