Bijwerkingen Bingo

 “Ik vind het doodeng, die troep in m’n lijf.” zei Marley een paar dagen voor de start van de eerste kuur. Ik begreep haar meteen. We hebben (gelukkig) in onze omgeving eigenlijk maar weinig te maken gehad met chemo behandelingen. Ons enige referentiekader werd dan ook gevormd door verhalen van vroeger die we van onze ouders gehoord hadden. Over behandelmethoden die stammen uit de tijd dat artsen nog rokend in de operatiekamer ingrepen stonden uit te voeren nadat in hun Simca sport zonder autogordel met maar 2 glaasjes cognac op naar het ziekenhuis waren gescheurd. (“ja het was echt een hele andere tijd hè” zei m’n moeder dan altijd). Dat beeld dus, aangevuld met kanker met een vleugje Hollywood uit films zoals Turks fruit, Stepmom en the Bucket list. Het was ons duidelijk: zodra de eerste druppel chemo je lijf binnen loopt ga je instantaan misselijk en spugend, moe tot op het bot,  je haar verliezen.

Vreemd eigenlijk, dat de chemo die is bedoeld om je leven te redden toch vaak voelt als een infuusje vergif dat je je lijf binnenlaat. Ondertussen is Marley al weer toe aan haar vierde kuur en is het beeld dat we over de behandeling hebben gelukkig wat genuanceerder. In al die jaren is er veel veranderd en zijn behandelingen niet alleen succesvoller maar ook draaglijker geworden voor de patient. Maar hoe je het ook wend of keert, chemo blijft schieten met een kanon op een mug. En ondanks dat je weet dat het nodig is om de mug het onderspit te laten delven, levert het nogal wat collateral damage en daarmee de beruchte ‘bijwerkingen’ op.

Tijdens het binchen keken Marley en ik laatst de Netflix documantaire ‘Heal’. Een docu die beweert dat een positieve benadering van de chemobehandeling een heel gunstig effect kan hebben op een eventuele genezing. Wetenschappelijk bewezen? Hmmm, dat zou ik niet durven te beweren. Maar onder het motto “Baat het niet, dan schaad het niet” hebben we de tips uit de docu in de praktijk toegepast. Zo hebben we het dus niet over ‘troep’ of ‘vergif’, maar eerder over ‘de troepen die de oorlog moeten gaan winnen’ als we het over chemo hebben (en ja, bij oorlog vallen er naast slachtoffers bij ‘de kwaaien’ ook wel eens slachtoffers aan de kant van ‘de goeien’). Onze jongste dochter heeft er, als ultieme Harry Potter fan,  haar eigen draai aan gegeven. Elk medicijn in de chemokuur representeert een tovenaar of tovenares uit de populaire boekenserie die ten strijde trekken tegen ‘Hij die niet genoemd mag worden’ ... oftewel ... De Vol-tumort!

Laatst bleek ook dat de verpleegkundigen van de afdeling Oncologie lijken mee te gaan in onze positieve imagoshift van chemo. Toen we onlangs aan de balie stonden te wachten en er gebeld moest worden, hoorden we de baliemedewerkster melden: “In welke kamer plan ik Marly? Ja inderdaad, die dame die recentelijk bij ons begonnen is met ‘kuren’. “  Alsof je in een luxe resort naast het bijwerken van de wenkbrauwen ook kiest voor het pakket met de chemo detox.

“Allemaal leuk dat positief gedoe“ zei Marley “maar ik zit hier mooi met de gebakken peren van al die bijwerkingen.” En daar had ze een punt. Toen ik laatst op het toilet zat, viel mijn oog op een boekje over omdenken. Het stond een beetje verstopt achter andere klassiekers in het ‘toiletbiebje’ dat Marley daar heeft ingericht. Omdenken: Een soort van op creatieve wijze in de praktijk brengen van wat Cruijf bedoelde als hij zei: “elk nadeel heb se voordeel”. Je maakt gebruikt van iets wat in eerste instantie primair negatief lijkt te zijn en geeft daar een positieve draai aan. Hoe zouden die bijwerkingen al die patienten nu ook eens wat op kunnen leveren. De oplossing bleek wonderbaarlijk eenvoudig en was binnen een half uurtje gemaakt: De Bijwerkingen bingo!

Kortom, print bijgevoegde bingokaart uit voor jezelf en voor al je naasten, familie en vrienden en verkoop ze voor €2,-. Regel de prijzen voor bij 1 rijtje vol, 2 rijtjes, 3 rijtjes en de klapper voor de volle kaart. En neem daarbij schromeloos de prijzen die jij zou willen winnen, totaal geen rekening houdend met andere spelers. Ga vervolgens met z’n allen van start en streep elke bijwerking die je ervaart af van de kaart. Ik garandeer je  ... naast wellicht wat beteuterd kijkende medespelers die zich nu nog beter realiseren hoe heftig de behandeling is (een gratis stukje bewustwording), maakt een nieuwe bijwerking zich waarschijnlijk snel van jou meester: Het euforische gevoel van de overwinning.

Veel Bingoplezier!