Waardevol

Van mensen uit mijn omgeving krijg ik veel reacties in de trant van: ‘wat een ellende’, ‘een zware strijd’, ‘een moeilijke tijd’ of ‘een heftig proces’. Zelf ervaar ik dit eigenlijk helemaal niet zo. Ik heb niet het gevoel dat ik strijd aan het leveren ben, dat ik zwaar in de ellende zit of dat het moeilijk is. Natuurlijk heb ik mijn dipmomenten, maar over het algemeen voel ik me krachtig en blij.

Frans en ik beschouwen deze tijd vooral als een bijzondere en waardevolle periode. Onze relatie krijgt een nieuwe dynamiek en we verkennen kanten van onszelf die we normaal gesproken niet zo snel zouden laten zien. Het brengt ons nog dichter bij elkaar.

Misschien is het zo dat als je aan de zijlijn staat en er van een afstandje naar kijkt het een zwaar en moeizaam proces lijkt en je het anders ervaart als je er zelf midden in zit. Ik herken dat wel van mezelf. Als ik vroeger hoorde dat iemand kanker had, dan leek me dat afschuwelijk. Nu ik het zelf heb meegemaakt, is het niet zo erg als ik het mij had voorgesteld. Een mens lijdt het meest van het lijden dat hij vreest, is op mij zeker van toepassing geweest. Ziek zijn en pijn lijden leek me het ergste dat me kon overkomen en een groot deel van mijn aandacht ging uit naar het vermijden van ziek zijn. De kanker en de behandeling daarvan met chemo, mijn grootste schrikbeeld, hebben me gedwongen het te ondergaan. Er was geen escape meer. Ik moest er dwars doorheen en het heeft me gelouterd en bevrijd. Ik heb veel meer vertrouwen gekregen in mijn lichaam, dat zoveel meer aankan dan ik altijd heb gedacht en zoveel krachtiger is dan ik ooit heb kunnen denken. Gezondheid is voor mij minder belangrijk geworden. Ik stelde gezondheid altijd als eis om gelukkig te kunnen zijn, nu weet ik dat dat onzin is. Ik kan ook heel gelukkig zijn als ik niet 100% gezond ben. Geluk zit in jezelf en is onafhankelijk van uiterlijke omstandigheden. Geluk is stabiel als het klimaat; je gevoelens zijn net als de weersomstandigheden met regen en zon, die kunnen variëren van dag tot dag, maar ze veranderen niets aan het klimaat.

De kanker en de behandeling daarvan hebben me uitgedaagd het beste van mezelf te geven. Om een kracht in mezelf naar boven te halen die ik onder gemakkelijke levensomstandigheden nooit zou hebben hoeven aan te boren. Mijn leven was gemakkelijk en verliep soepel in alle opzichten, daardoor bleef een deel van mijn potentieel onbenut. Ik had genoeg snoepreisjes gemaakt waarin ik kon bijkomen en genieten, toen het leven mij op expeditie stuurde.

Ooit op een cursus heb ik een mooi compliment gekregen dat ik in mijn hart bewaar. Een medecursist zei tegen mij: ‘je lijkt kwetsbaar en fragiel, maar nu ik je heb leren kennen zie ik dat je hard bent als diamant’. Zelf heb ik dat ook altijd zo gevoeld. Diep vanbinnen weet ik dat ik sterk ben als diamant. Dat ik alle stormen van het leven kan doorstaan. Ik ben geboren voor het geluk en uitgerust voor moeilijke omstandigheden. Soms is het fijn om een beproeving te ondergaan om je eigen kracht te kunnen voelen en je volledige potentieel tot uitdrukking te kunnen brengen. Net als een diamant die pas gaat stralen als ze gepolijst is.

Op de vraag ‘had je deze fase in je leven willen missen?’, kan ik dan ook volmondig: ‘nee, absoluut niet’ antwoorden. Het heeft me veel gebracht. Me rijker gemaakt. Het heeft me dichter bij mezelf gebracht. Authentieker, eerlijker en duidelijker. Het heeft me kennis laten maken met kanten van mezelf die ergens in de schaduw lagen. Het heeft me geleerd mezelf te omarmen en te houden van mezelf zoals ik ben met alle plussen en minnen. Het heeft me geholpen blij te zijn met mezelf en het leven.

Was het gemakkelijk? Nee, dat niet, maar daarvoor is het ook een expeditie.