‘Alleen lotgenoten weten écht wat je doormaakt'

Hebe (67) leeft al een aantal jaar met kanker, met haar man als rots in de branding. Maar afgelopen februari zaten ze  voor hém in de spreekkamer, en kregen ze slecht nieuws: prostaatkanker. Ineens waren de rollen omgedraaid.

“Ruud (77) werd al maanden dunner en dunner, maar voelde zich  goed. Ik moest niet zeuren, zei hij, niks aan de hand. Totdat ook een vriendin opmerkte hoe mager hij was, toen maakten we toch een afspraak bij de huisarts. Het bericht dat we kregen was niet goed: prostaatkanker, en nog een agressieve vorm ook. Dan stort alles opnieuw in.”

Goede vooruitzichten

“Prostaatkanker komt veel voor bij mannen op zijn leeftijd, alleen gaan er weinig mannen aan dood, omdat de ziekte zich vaak langzaam ontwikkelt. Bij Ruud niet, hij heeft een agressieve vorm en bestralen was voor hem de enige optie. Maar de vooruitzichten waren goed.”

Zij weten raad

“Na de diagnose wilde ik alles weten over de ziekte. Natuurlijk kun je gaan googelen, maar dan vind je zo veel informatie en niet altijd de juiste. Op kanker.nl staat betrouwbare informatie en kun je contact leggen met zowel lotgenoten als deskundigen. Vóór onze eerste afspraak met de specialist heb ik contact gezocht met een van deze deskundigen en wist ik dat het inderdaad erg agressief is, maar ook behandelbaar. Dat gaf rust.”

Samen sterk

“Doordat ik zelf ook ziek ben, wisten we: dit kunnen wij nog een keer. Gelukkig kunnen we goed samen praten en hebben we altijd van kleine dingen kunnen genieten. Dat gevoel van ‘hadden we maar’ is bij ons niet aan de orde. Als naaste is het wel anders dan wanneer je zelf ziek bent; ik maak me meer zorgen dan hij. Ik heb vertrouwen in de uitslag, maar toch… Tijdens de bestraling zat ik in de wachtkamer en vond hem zo kwetsbaar: hij was afhankelijk van die machine, die moest het fixen.”

Praten is moeilijk

“Als je zelf geen kanker van dichtbij hebt meegemaakt, weet je niet écht wat het is. Soms doet het me pijn dat ik wel met iemand kan praten over kleine dingen en niet over zoiets groots als kanker. Dus is het extra fijn dat ik op kanker.nl lotgenoten heb ontmoet; zij weten precies hoe het is, vinden geen vraag te gek en geen tijdstip raar. Dat heb je nodig.”

Dit artikel is ook te lezen in de Margriet van november 2025.