De thymus (zwezerik)

Heb je thymuscarcinoom? Dan wil je misschien weten wat de thymus (zwezerik) is en waar die zit. En hoe de thymus werkt.

Lees op deze pagina over:

• Wat is de thymus?
• Waar zit je thymus?
• Wat doet je thymus?

Wat is de thymus?

De thymus is een orgaan. Een ander woord voor thymus is zwezerik. Je hebt de thymus vooral nodig als je kind bent, tot je pubertijd. De thymus zorgt dan voor je afweer. Daarna verschrompelt de thymus, maar hij verdwijnt meestal niet helemaal. Vaak blijft er een stukje over. Ook als de thymus klein is, kan er een tumor in ontstaan.

De thymus bestaat uit 2 helften. Die helften heten kwabben. Elke kwab bestaat uit kleinere kwabben.

De thymus zit in je borstkas. Hij ligt vlak achter je borstbeen, voor de luchtpijp en dicht bij je hart. 

Wat doet je thymus (zwezerik)?

De thymus is belangrijk bij je afweer. De cellen in de thymus beschermen je tegen bacteriën, virussen en schimmels.

De thymus zorgt er ook voor dat er geheugencellen worden gemaakt. Die cellen komen in actie als dezelfde bacterie of virus weer in je lichaam zit. Je lichaam maakt dan snel de goede afweerstoffen. Zo word je niet nog een keer erg ziek.

Na de puberteit is je afweersysteem sterk genoeg. De thymus wordt dan minder belangrijk. Bij de meeste volwassenen is de thymus gekrompen.