Wat is hodgkinlymfoom?

Hodgkinlymfoom is een vorm van kanker van het lymfestelsel (lymfeklierkanker). De ziekte is genoemd naar de arts Thomas Hodgkin die de ziekte in de negentiende eeuw voor het eerst beschreef. Lymfoom betekent gezwel van een lymfeklier.

Binnen het hodgkinlymfoom wordt onderscheid gemaakt tussen 2 grote groepen:

• de klassieke vorm van Hodgkin-lymfoom (meer dan 95% van de patiënten)
• een variant: nodulair paragranuloom (minder dan 5% van de patiënten)

Naast het hodgkinlymfoom bestaan nog ruim 50 andere vormen van lymfeklierkanker. Dit zijn allemaal vormen van non-hodgkinlymfoom. 

Hoe ontstaat hodgkinlymfoom

Het hodgkinlymfoom ontstaat in 1 lymfeklier doordat een afwijkende lymfekliercel abnormaal groeit. Lymfekliercellen of lymfocyten zijn een soort witte bloedcellen. Zij spelen een belangrijke rol bij:

• bestrijding van ziekteverwekkers
• productie van afweerstoffen

Meestal ontstaat het non-hodgkinlymfoom in een lymfeklier in de bovenste helft van het lichaam.

Verspreiding van hodgkinlymfoom

Lymfekliercellen circuleren van nature in het bloed en in de lymfe. Zo verplaatsen die cellen zich in het lichaam. Het hodgkinlymfoom verspreidt zich ook zo. Daarom kan het hodgkinlymfoom op verschillende plaatsen in het lichaam worden gevonden. Zowel in als buiten het lymfeklierweefsel. Het lymfoom wordt meestal gevonden in de lymfeklieren. Soms zitten de lymfoomcellen in organen in de buurt van deze klieren. Bijvoorbeeld in de milt, de lever of het beenmerg.

Door de ongeremde deling van de lymfocyten worden de lymfeklieren groter. Daardoor kunnen deze lymfocyten niet meer goed functioneren. Hierdoor verliest het lichaam een deel van zijn afweer tegen virussen en bacteriën. Zo kunnen makkelijk infecties ontstaan.

Risicofactoren van hodgkinlymfoom

Over de oorzaken van het hodgkinlymfoom is nog niets met zekerheid bekend.

Veel mensen denken dat kanker besmettelijk is, maar kanker is niet besmettelijk. Ook een hodgkinlymfoom niet.