Oorzaken en risicofactoren van een GIST

Er zijn geen factoren bekend die de kans op een GIST groter maken. Ook is een GIST bijna nooit erfelijk.

De oorzaak van een GIST is meestal een fout (een mutatie) in het DNA van de cellen van Cajal. Dit zijn cellen die in de wand van je maag en darmen zitten en belangrijk zijn voor de peristaltiek. Met peristaltiek worden de samentrekkende bewegingen van de maag en darmen bedoeld. Door deze bewegingen kan het voedsel door de darm gaan.

Het DNA in de tumorcellen kun je zien als de motor van wat er in de kankercel gebeurt. Door een fout in het DNA van een cel gaat de cel zich abnormaal gedragen. Bijvoorbeeld zich ongeremd delen. Zo kan kanker ontstaan.

Als er een fout in het DNA van de kankercel zit, gaat het vaak om een mutatie in het c-KIT-gen of een mutatie in het PDGFRA-gen. Door een mutatie in een van deze 2 genen kunnen cellen van Cajal ongeremd gaan groeien. Dan kan er een GIST ontstaan.